Наивысшую связность имеют скальные грунты; сыпучие грунты практически не имеют никакого сцепления частиц. На связность оказывает влияние влажность; для песков и супесков увеличение влажности сначала повышает связность, а затем уменьшает ее; для глин, плотных суглинков увеличение влажности уменьшает связность.
Влажность характеризуется весовым содержанием воды в данном объеме грунта и определяется в процентах.
Она зависит от водопроницаемости грунта, т. е. способности его пропускать воду, и от влагоемкости грунта, т. е. способности его поглощать воду. Влажность и влагоемкость грунта влияют на связность грунта.
Пластичность — это способность грунта при определенной степени влажности сохранять полученную под действием внешних сил форму.
При достаточной влажности частицы пластичных грунтов обладают клейкостью — способностью прилипать к различным предметам.
Налипание таких грунтов на рабочий орган землеройных машин затрудняет их работу, снижает производительность.
Под устойчивостью понимают способность грунта сохранять соответствующий данному грунту и структуре откос.
От устойчивости грунта зависит безопасность работы землеройных машин в отношении оползней. Сопротивление грунта резанию и копанию измеряется усилием в кг, приходящимся на 1 м2, на 1 см2 или на 1 мм2 стружки, снимаемой рабочим органом машины.
Сопротивление резанию и копанию зависит от рода грунта, от его состояния (влажность, температура), толщины снимаемой стружки, от формы и размеров рабочего органа и от наклона траектории движения рабочего органа к горизонту. Директивами XXI съезда КПСС по семилетнему плану развития народного хозяйства на 1959-1965 гг. предусматривается завершение комплексной механизации основных земляных и строительно-монтажных работ.
В семилетке резко увеличится количество выпускаемых экскаваторов; одновременно расширится их номенклатура и повысятся технико-экономические показатели их конструкций.